Lorsque Marguerite Bourgeoys arrive à Ville-Marie avec la mission d’enseigner gratuitement aux enfants de la colonie, elle identifie rapidement l’agriculture comme la voie vers la subsistance matérielle de ses compagnes venues l’appuyer dans sa tâche d’éducation.

En 1662, elle obtient de Sieur de Maisonneuve une concession de terre à la Pointe-Saint-Charles qu’elle agrandit en 1668 en achetant la maison et les terres de son voisin, François Le Ber. Elle en fait une véritable ferme modèle garantissant l’autosuffisance de sa communauté. Cette indépendance financière lui permet également d’obtenir de Louis XIV, en 1671, les Lettres patentes et l’autorisation officielle de « l’établissement de la Congrégation de Notre-Dame dans ladite île de Montréal en Nouvelle-France ».